De omschakeling van stuwende roots-rock, southern rock, Americana en blues naar ontklede, akoestische versies en uitgelezen covers is niet simpel. Hoorde ik daar iemand na het optreden zeggen, amaai mijn vingers, dit is werkendag voor een elektrische gitarist? Maar soleren deed Charly Verbinnen op zijn akoestische Taylor alsof zijn leven ervan afhing, heet in zijn nek geademd door Dirk Lekenne, die perfect opvulde op slide- of andere akoestische gitaar. Ondertussen scharrelde een geniale Marco Epis in zijn blauwe gereedschapskoffer om er met wat belletjes, kraaltjes of maracas, het naturel geluid van zijn met fluwelen handen bespeelde conga’s op te smukken. Het heerlijk raspende stemgeluid van David Ronaldo, die zelf de ritmegitaar voor zijn rekening neemt, wordt met deze talentrijke bende enkel maar eer aangedaan.

Vergis u niet, David Ronaldo’s muzikale helden staan echt te trappelen voor een akoestische set en misschien was deze unplugged première wel een aanzet tot meer. We zeggen Steve Earle, Bob Dylan, The Band, Johnny Cash en andere Neil Young’s, om er een paar te noemen, allemaal passeerden ze de revue. David vulde tijdens donkere Corona dagen als Belgische hardcore-troubadour zijn tijd nuttig in door zelf mandoline te leren spelen en het moet gezegd, we raasden enthousiast voetstampend mee over Steve Earle’s “ Copperhead Road” en ik ben er zeker van dat er, net als gisterenavond, menig handje zal meeklappen op de Tienbunder in Rillaar als Rory Gallagher’s “Goin’ To My Hometown” krachtig door de ether gaat. En hij heeft meer verrassingen in petto. Wat gezegd van een akoestisch “Black Dog” van Led Zeppelin dat zalig in onze oren blaft, net als Jimi Hendrix’s “Voodoo Child”, ook live, elektrisch één van 's band’s lievelingsnummers of een met perfect parallel solerende southern rock gitaren doorkruist “Whipping Post”, een geniaal klinkende The Allman Brothers cover. Guitar heaven is niet ver weg.

Zoveel power erin de hierboven vermelde songs stak, zo emotioneel klonk het vandaag meer dan actuele “The Times Haven’t Changed At All”, een song van één van 's Leuven’s talentrijkste troubadours, de vier jaar geleden overleden P. Van Sant. Did you hear it above the clouds Peter? De cover prijkt trouwens op het schitterende laatste album van David Ronaldo “Shoot Them With Words”, een titel ontleend aan de woorden van David’s in 2020 overleden vader: “De stem is het wapen van een pacifist”. Recht naar het hart walste ook “Gunslinger”, geschreven door David als eerbetoon aan zijn in 2020 overleden vader. Vereewigd in een song van de hand van zijn eigen zoon die lid uitmaakt van het legendaische Circus Roanldo, waarvan zijn vader Johnny Ronaldo de bezieler was van het eerste uur; mooier kan het bijna niet.

We flitsen nog verder terug in het verleden, naar David Ronaldo’s eerste album “Citizen of the World”, met een opgewekt en prachtig meerstemmig gezongen “Stick with You”, een op mondharmonica aangeblazen ode aan de echte hippies uit de zestiger jaren, “Children of the Sun” en een perfect op Ronaldo’s maat gegoten cover van Neil Young’s “Hey Hey My My (into the black)“. Hemels klinkt ook de instrumentale themasong van de film “Brokeback Mountain” met een virtuoze Charly Verbinnen op leadgitaar, opgedragen aan de arme oorlogsslachtoffers in Oekraïne.

Als dit je overtuigd heeft, ga dan zeker eens proeven van een echte live ervaring van David Ronaldo en zijn trouwe Dices. De boekingen stromen vandaag opnieuw binnen bij de band na deze veel te lange on hold periode door Corona, dus hou hun website en Facebookpagina in de gaten.

Yvo Zels

Foto's © Yvo Zels

✮ 12 mar - Zonhoven - Café Caprice (Almost Unplugged)
✮ 19 mar - Boechout - Zaal Vooruit (Almost Unplugged)
✮ 09 apr - Hoeilaart
✮ 14 apr - Vlimmeren - Keeskafee (Almost Unplugged)
✮ 23 apr - Bornem - Velkro Winebar (Acoustic duo)
✮ 01 mei - Herselt
✮ 28 mei - Puurs - Duvelblues
✮ 12 juni - Heusden-Zolder - Be-Mine Blues Festival
✮ 23 juli - Werchter - Hanewijk feesten
✮ 6 aug - Boutersem - Baatsem Rock

 Stick With You - Down By The River - Gunslinger

 Copperhead Road - Mississippi Hoodoo Man - Whipping Post